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腰痛
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腰痛って？
〜背骨の仕組み〜
人間の身体の中心にある背骨を、「脊椎」といいます。 脊椎は、首にある「頚椎」、胸の裏にある「胸椎」、そして、「腰椎」の３つから成り立ち、それぞれが関節で結ばれ、動くようになっています。 背骨には、次の３つの機能があります。
- �� 頭、手、胴体の重みを骨盤に伝える
- �� 頭、首、体や手足を、自由に動かせるようにする
- �� 重要な神経である脊髄を守る
こうした重要な役割をもつ背骨ですが、横から見ると緩やかなS字カーブを描いています。 このカーブがばねの役割を果たし、衝撃を吸収する役目をもっています。
腰、とは、腰椎から骨盤にかけての範囲を指します。上半身の重みのほとんどが、腰椎と骨盤にかかり、体をねじったり曲げたりするのにも使うこの部分。大きな負担がかかります。
〜椎間板って？〜
背骨は頚椎７個、胸椎１２個、腰椎５個の計２４個の脊椎骨でできています。脊椎骨は互いに重なり合い、ひとつながりになっています。そして、背骨の前方には椎体と呼ばれる円柱形の骨の塊があり、この椎体と、椎体の間にあるのが椎間板です。 椎間板は、厚い壁を持った弾力のあるゴムのようなもので、その中身には髄核というゼリー状の物質が入っています。髄核は年齢が上がるにつれて水分量が減少し、弾力性を失い腰痛を引き起こします。
〜腰痛って？〜
背骨の重要な役割のひとつに、脊髄を保護する、という役割があります。 背骨の中央には脊柱管というトンネルがあり、その中を脳から続いている中枢神経である脊髄が通っています。 脊髄の前からは「前根」と呼ばれる運動神経、後ろからは「後根」と呼ばれる知覚神経が枝分かれしていて、脊髄から出た前根と後根は合流して神経根となり、脊柱管の外へ出ます。この神経が末梢神経です。 神経が脊柱管を出て行くその過程で、締め付けられたり、圧迫されたり、または神経根の周囲などに炎症が起こったりすると、その神経が支配している部位に痛みがはしったり、麻痺がでたりします。
症状例
- ▲じっとしていると腰が張ってくる
- ▲立っていると腰が重くなる
- ▲臀部から足にかけて痛みが走る（坐骨神経痛）
- ▲足がしびれる
- ▲腰を前に曲げたり後ろに曲げたり、左右にひねったりすると痛みがある
- ▲座っていて立ち上がるときに太ももから腰にかけて痛みがはしる
- ▲いすに座っていると、腰の辺りが突っ張る感じがして、徐々に鈍痛にかわる
- ▲常時痛むが特に歩き始めが痛い
- ▲寝ていてもズキンズキンと疼くような痛みがある
- ▲腰が抜けるような痛み
- ▲上半身に痛み・張りがある
- ▲朝、腰に鈍痛がある
- ▲朝方腰の痛みで目が覚める
- ▲朝一番腰が伸びない、腰が張ってくる
- ▲重いものを持ち上げるときなど、後から痛みが出る
- ▲立ったり座ったりがきつい
- ▲座っていると腰が張ってくる
- ▲夜間ふくらはぎがつる
- ▲運転中に足がつる
- ▲手足に痺れがある
- ▲爪先立ちやかかと歩きがうまくできない
〜腰痛は十人十色〜
一口に腰痛といっても、ひとそれぞれ様々な症状があります。腰痛の原因、種類がたくさんあるからです。腰は骨、関節、軟骨、靭帯、筋肉、神経といった様々なものから成り立っています。そこで、不具合を生じている場所に応じて筋肉痛になったり、関節痛になったり、神経痛になったりします。実際にはどこか一箇所が悪いということではなく、周辺も含め複数の場所に異常が起きるため、人それぞれ痛み方や、痛む部位が違ってくるのです。また、痛みだけでなく、神経を圧迫している場合などは、手先や、足、臀部に痺れや麻痺を感じることもあります。
腰痛の原因となる疾患
一口に腰痛といっても、痛む場所、不具合を生じている場所に応じて、様々な疾患があります。
【ぎっくり腰】
ある時急に起こる腰痛をぎっくり腰と呼びます。ぎっくり腰のなかには、筋肉の捻挫や椎間板ヘルニア、圧迫骨折であることもあり、あくまでも仮の名前、分かりやすく説明するための名前といった病名です。 たいていは２〜３日安静にしていれば痛みはとれますが、足の痺れなどを感じて検査してみたら椎間板ヘルニアだった・・・というようなこともあります。 治療の方法としては、安静にしていること、がもっとも重要です。楽な姿勢、痛くない格好で静かに横になっているのが一番です。痛いながらも歩くことができるようになれば、コルセットなどでサポートし無理のない範囲で動くようにしましょう。
【いわゆる腰痛症】
大きな原因は見つからないが、なんとなく腰が重い、痛い・・・といった症状が見られる人です。原因の多くは姿勢や筋肉疲労。じっとしているときの方が痛みがあり、歩くと楽になる、ということもあります。 楽になるためには、筋肉を休ませることや適度に動かしてあげることが重要です。姿勢が悪く腰に負担がかかっている場合は、なるべく姿勢を正す努力をすることが大切です。また、運動不足も筋肉疲労につながります。体操や適度の運動、スポーツなどで、ストレスを発散しながら、動かしていくとよいでしょう。ただし、やりすぎは悪化を招きますので注意が必要です。
【変形性脊椎症】
朝起きると腰にこわばりを感じるが、しばらく動くと治る、という症状があります。「変形性」や「変性」という言葉を使う場合、それは「老化現象」という言葉に近いです。特別な病気ではないけれど、中年以上の人で、漠然とした腰痛を訴える、レントゲンで見ると、老化による骨の形の変化がある、といった場合は「変形性脊椎症」という病名がつきます。 若いころから重労働をしている人、激しいスポーツをしていた人などに変化が起こりやすい傾向があります。
【椎間板ヘルニア】
椎間板は、周辺部の比較的硬い繊維輪と中心部のやわらかい髄核から成り立っています。若さを失い、椎間板がもろくなった状態の人が重いものを持ち上げたり、捻ったりしたときに、繊維輪にひびが入り中の髄核が飛び出すことがあります。この飛び出した髄核がたまたま神経根などに触れると、坐骨神経痛（臀部や足の痛み・痺れ）がでます。痛みのひどい急性期にはなるべく安静にし、コルセットなどを使用。動けるようになってからは筋肉強化のために少しずつ運動をするようにしましょう。重度のヘルニアの場合には手術をして髄核を取り出すこともあります。
【腰椎不安定症】
老化により椎間板の柔軟性が失われても、椎間板ヘルニアになるとは限りません。椎間板の動きがぎこちなくなり、一箇所だけ異常な動きをするようになることがあります。これが腰椎不安定症です。足の痛みはなく腰痛だけ、ぎっくり腰を繰り返す、朝起き掛けに腰痛がひどい、中腰ができない、くしゃみや階段などの日常の衝撃がつらい、などの症状があるときは、腰椎不安定症である可能性があります。 治療の方法としては、痛みがあるうちはコルセットなどで腰をかばい、腹筋背筋を鍛え、コルセットなしで生活できることをめざしましょう。また、どうしても痛みが続くときには手術をして不安定になっている骨同士を上下で固定することもあります。
【腰椎分離症・すべり症】
激しいスポーツなどをすると、腰椎の上下方向に衝撃が加わります。まだ骨がしっかりしていない子ども時代にこういう状態がつづくと、いつの間にか腰椎の一部にひびが入ることがあります。この繰り返しの衝撃によって起こるひびは疲労骨折と呼ばれ、痛みなどの症状があまりでないことが普通です。疲労骨折は癒合することもありますが、治らないままにしていると腰椎が前後二つに分かれてしまうこともあります。すぐに痛みがでるわけではなく、大人になって腰痛が出たときに検査をしてみつかる、ということが多いです。症状としては、腰椎がやや動きにくくなる、動かすと腰や臀部に痛みを感じるなどということが起きます。 スポーツによる分離症が急性期に見つかった場合は、安静にすごすことが必要です。コルセットを着用し、しばらくの間は運動も休まなければなりません。スポーツの再開は、医師の指示に従うようにしましょう。また、慢性期に見つかった場合には、最小限の薬物を投与して痛みをとります。コルセットを着用することもありますが、つけっぱなしにすることはせず、こまめに着脱するようにしましょう。また、手術によって分かれてしまった前後の腰椎をくっつける方法、すべっている椎体を固定する方法が用いられます。
【脊椎圧迫骨折】
骨粗しょう症で、骨が脆くなってしまうと、日常の少しの衝撃で脊椎骨がつぶれてしまいます。治療法としては、積極的に体を動かすことが大切です。骨粗しょう症により圧迫骨折を起こす人は圧倒的に高齢者が多く、安静にしていると骨粗しょう症が悪化したり、筋肉が衰えてしまったりすることが考えられます。安静にしていたからといってつぶれた椎体が元に戻ることはありません。痛み止めを服用しながらでも、積極的に動くように努めましょう。カルシウム摂取、運動やスポーツの励行、太陽光にあたる、といった３点が骨粗しょう症の予防や治療に大切なことです。
【心因性腰痛】
検査をしてもどこにも異常がなく、鎮痛剤も全く効果がない、という人がいます。このような慢性腰痛は、痛みの原因が腰ではなく心にあると考えられます。「心因性腰痛」と言っても、勘違い、気のせいということではなく、本当に痛むのです。特徴としては、昨日はひどく痛かったのに今日は楽、さっきまでずきずきしていたのに今はさほどでもない、というように痛みの波が極端なことが上げられます。 一般的には、真面目で几帳面な性格の人に多く見られる傾向があります。大切なことは、休暇をとり、心身ともにリフレッシュする時間をもつこと。ストレスの原因を可能な限り取り除き、取り除けない場合も軽くしてあげることが大切です。 スポーツやレクリェーションも有効ですが、続けなきゃ、やらなきゃ、という思いが新たなストレスとなることもあります。自分の好きなことを好きなようやるのがいいでしょう。
【帯状疱疹】
突然足や腰に痛みが走り数日後には水泡を伴う発疹が現れる病気が、帯状疱疹（ヘルペス）です。これは子どものころにかかった水疱瘡のウィルスが神経の中に潜在していて、ストレスや疲労が起因となりわるさをするのが原因です。発疹は神経に沿って起こり、全身に広がることはありません。発疹が消えた後に神経痛が残ることもありますので、速やかに皮膚科を受診してください。